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Aflatossine, deossinivalenolo, zearalenone e ocratossina A sono solo alcune delle tossine più comuni prodotte dai funghi che vivono sulle piante. Si trovano spesso nei cereali, nella frutta secca e nei semi.

Molti prodotti sostitutivi della carne, come gli hamburger vegetariani, sono a base vegetale. In questo caso, le proteine animali vengono sostituite da prodotti vegetali. Non sorprende quindi che in tali prodotti si possano trovare anche le tipiche tossine fungine che si trovano nei cereali e nei legumi. Uno studio condotto dalla rinomata professoressa Chiara Dall'Asta (Università di Parma, Italia) in collaborazione con la Cranfield University (Regno Unito), ha esaminato una vasta gamma di prodotti sostitutivi della carne britannici. Tra questi c'erano hamburger, bocconcini di pollo vegetariani, salsicce vegane e sostituti del latte a base di avena, mandorle e soia.

Le muffe che producono queste micotossine come sostanze di difesa prediligono un clima caldo-umido, come quello che può prevalere in determinate condizioni meteorologiche prima del raccolto o in caso di stoccaggio improprio del raccolto. Anche se i funghi non sono più rilevabili, le loro micotossine rimangono nel prodotto e spesso sopravvivono ai successivi processi di pulizia e produzione. Per quanto riguarda i campioni esaminati, è stato constatato che le micotossine rilevate erano al di sotto dei limiti consentiti. Tuttavia, queste tossine fungine possono causare danni alla salute anche in piccole quantità se considerate nell'arco dell'intera vita. In casi molto gravi, l'esposizione alle micotossine può portare a danni al fegato e ai reni, a un indebolimento del sistema immunitario e persino al cancro. Soprattutto per le nuove formulazioni nel settore degli alimenti vegani e vegetariani che stanno attualmente entrando sul mercato, è quindi necessario stabilire una gestione completa dei rischi e dei controlli per poter garantire la sicurezza dei prodotti in ogni momento. Una disattenzione nella selezione delle materie prime può portare a costose campagne di richiamo dei prodotti, danneggiare l’immagine di un marchio e, nel caso di una start-up, significare addirittura la fine economica.

IL VOSTRO PLUS: I laboratori di AGROLAB GROUP sono specializzati nell’analisi dei residui e delle micotossine. Ci assicuriamo che i vostri prodotti siano sicuri e che i consumatori possano fidarsi.

Autore: Dr. Frank Mörsberger, AGROLAB GROUP; Traduzione: Ilaria Reato, AGROLAB Alimentalia