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Se encuentran en los refrescos. Se encuentran en los aperitivos envasados y en la carne curada, y están presentes eninnumerables alimentos básicos.

El sorbato de potasio, los sulfitos, los acetatos, el ácido cítrico, el nitrito y otros 13 conservantes y antioxidantes utilizados masivamente han sido objeto de un minucioso análisis por parte de científicos de la Sorbona en Francia en un estudio a gran escala.

El análisis incluyó a unos 105 000 participantes mayores de 15 años, de los cuales el 79 % eran mujeres.
Al inicio del estudio, ninguno de los participantes padecía cáncer . Durante un periodo de observación de 7,5 años, tuvieron que llevar un diario alimenticio detallado. A continuación, los investigadores identificaron los casos de cáncer a partir de cuestionarios de salud y certificados de defunción, y realizaron un seguimiento de los diagnósticos hasta el 31 de diciembre de 2023. Durante el periodo de estudio, 4226 participantes desarrollaron cáncer, entre ellos aproximadamente 1208 de cáncer de mama y 503 de cáncer de próstata. A otros 352 se les diagnosticó cáncer de colon y a 2158 otros tipos de cáncer.

Conclusiones principales del estudio

De los 17 conservantes estudiados individualmente, solo seis pudieron relacionarse con el cáncer.
Los investigadores tampoco encontraron una relación directa entre la cantidad total de conservantes ingeridos y los casos de cáncer observados.
Sin embargo, se sugiere una relación entre los casos de cáncer y el número y la cantidad de conservantes ingeridos, siempre que no se trate de antioxidantes.

La influencia de los sorbatos fue significativa. En este caso, los investigadores calcularon un aumento del 14 % en el riesgo general de cáncer y un aumento del 26 % en el riesgo de cáncer de mama. También se atribuyó a los sulfitos un aumento del 12 % en el riesgo de cáncer. También se observó una clara relación entre el cáncer de próstata y la ingesta de nitritos (sal de curado). El riesgo de cáncer era un 32 % superior a la media del grupo de control masculino. Sorprendentemente, también se atribuyó a los acetatos (sales del ácido acético) un aumento del riesgo relativo de cáncer de mama del 25 %.

Los autores hacen un llamamiento a la industria alimentaria para que minimice el uso de conservantes y abogan por el consumo de tantos alimentos sin procesar y recién preparados como sea posible. Además, se deberían realizar más estudios sobre los posibles efectos a largo plazo y establecer límites más estrictos y obligaciones de etiquetado.

SU PLUS: Las directivas pertinentes de la UE regulan de forma exhaustiva el uso de conservantes en los alimentos. Los laboratorios AGROLAB analizan el contenido de conservantes en los alimentos y evalúan si se han utilizado de conformidad con la normativa.

Autor: Dr. Frank Mörsberger, AGROLAB GROUP; Traducción: Dra. Isabel Gómez, AGROLAB Iberica